早期人类智慧灵光的闪现和文化堆积，无不与盐文化的发展紧密相关，有关盐和盐业发展的神话、传说、文学艺术等构成了盐文化的演进轨迹和传承线路。盐衍生出众多神秘而美妙的传说，承载着人类美好的精神寄托。

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相传，远古年间，茶卡地区遍地金银珠宝，山神魔怪为了争夺财宝，造成茶卡地区战争连年，百姓苦不堪言。有一日，西王母路过此地伤心地流下了眼泪，为了解救苦难中的黎民百姓，不使茶卡盐湖成为豪强的一己之私，而可以为更多的百姓造福。于是，西王母命司水天神放下水来把宝贝都淹了，并派来1000位仙女日夜看守，等待盐湖为人类造福的那一天的到来。

16世纪70年代，茶卡地区十年九灾，广大牧民群众屡受匪乱、瘟疫、交通不便之苦，生活贫苦，生命安全和财产安全得不到保障。于是派人前往位于香日德的七世班禅丹白尼玛的班禅行辕处要求拯救，班禅大师行辕处堪布要求茶卡地区信众办三件事：祭湖、建庙、办观音法会。1780年（清嘉庆45年）的农历五月十五日在香日得班禅行辕堪布的主持下举行了第一届茶卡盐湖祭湖仪式，祭拜盐湖女神——福食之尊：穆瑶洛桑玛女神，颂《平安经》，以求茶卡地区风调雨顺、牛羊兴旺、国泰民安、百姓安居乐业。

在之后230多年的历史里，每年的农历五月十五日，茶卡盐湖方圆二百里的蒙古牧民们便带着松柏、酥油、哈达、青稞、白酒还有龙达和代日则在这里举行祭海盛会，之后还会进行赛马、射箭、摔跤等富有民族特色的娱乐比赛。这一神秘宗俗一直延续至今，在神秘的茶卡盐湖的庇佑下，盐湖子民们始终过着宁静安详的日子。 ­